Le mois de novembre avait été mouvementé, c’était le moins que Ludwig puisse dire. Déménager de Dürmstrang, de chez sa mère, pour Poudlard n’avait pas été aisé. S’adapter dans l’école ne l’était toujours pas, bien qu’il ait fait des rencontres qu’il estimait belles ou aptes à le devenir. Il n’était toujours pas entièrement à l’aise, étranger aux coutumes de Poudlard. Le fait de côtoyer quotidiennement son frère n’arrangeait pas forcément les choses. Il ne savait pas vraiment comment qualifier leur relation, ni même où ils en étaient. Frères ? Connaissances ? Amis ? Ennemis ? En chemin vers quelque chose d’indéfinissable. Ils n’étaient plus étrangers, c’était déjà ça… Il n’osait même pas en parler à sa mère dans ses courriers, de peur de la blesser, ou plus inconsciemment de perdre sa place dans son cœur.

Il était particulièrement prompt à se questionner, ce jour-là, sa distraction lui valant de se perdre – à nouveau – dans le château. Il n’était pas dans ses habitudes d’être aussi tête en l’air, et cela l’exaspérait quelque peu. Il arriva en retard à son cours de botanique à cause de cela, sous les regards amusés de certains élèves quant au petit nouveau au piètre sens de l’orientation, mais il ne s’en formalisa pas. Après tout, il arrivait bien après la rentrée, sans raison potentiellement valable, et directement en septième année, il ne pouvait passer inaperçu. Ca se tasserait.

Il alla s’asseoir auprès d’une élève qui travaillait bien, efficacement et avec sérieux, avec qui il aimait s’associer, leur désir de réussir s’alliant à merveille. Il se tendit, lorsqu’il remarqua la présence du garde chasse dans la salle. Non pas qu’il ne l’apprécie pas, il ne le connaissait pas, mais son histoire n’était pas vraiment inconnue, et mettait Ludwig terriblement mal à l’aise. L’alliance assumée des Greenwood avec l’organisation secrète et le rejet que Dorian Greenwood avait effectué des opinions de son père, d’après ce qui se disait, Ludwig les admirait. Et il se sentait incroyablement rabaissé chaque fois qu’il y pensait, lui-même n’ayant jamais osé se rebeller contre son père, préférant le protéger plutôt que de le dénoncer, jusqu’à ce qu’il se dénonce lui-même. D’autant que dans la vie quotidienne à Poudlard, monsieur Greenwood était incroyablement débrouillard, survenant à tous ses besoins et se dirigeant sans aide aucune, quand Ludwig était désorienté et se perdait constamment.

Il avait l’impression qu’il faisait tout de travers et, pire, qu’il manquait de courage, de personnalité. Le premier geste courageux et personnel qu’il avait du faire, outre se battre contre l’organisation à Dürmstrang, ce qui était question de vie ou de mort, avait été de venir à Poudlard confronter son frère. Ca n’était pas un lâche, mais sa loyauté primait sur tout courage éventuel, et il s’en mordait les doigts aujourd’hui, culpabilisant grandement de ne pas s’être opposé auparavant à son père, de ne pas avoir essayé de le ramener à la raison. Il ne fut pas très attentif, pendant ce cours, profondément perdu dans ses pensées, effectuant toutefois machinalement les instructions de sa partenaire de travail.

C’est pourquoi il n’entendit pas monsieur Greenwood se déplacer jusqu’à lui, afin de lui glisser à l’oreille de rester après les cours. Il se raidit instantanément, anxieux des propos que pourraient bien lui tenir l’adulte. Allait-il lui reprocher sa concentration en cours cet après-midi ? Pire, allait-il lui dire qu’il était bien dissipé et peu doué, contrairement à son frère ? Quoi que, peut-être ne savait-il pas que les deux Ludwig étaient frères ? Il n’en savait rien, mais il savait en revanche que l’adulte appréciait bien l’autre Ludwig, pour les avoir vus quelques fois ensemble. Il soupira involontairement, démontrant ainsi sa peur des remontrances qui pourraient lui être adressées, en comparaison avec son frère. S’efforçant de ne pas fournir d’autres sujets de déception, oubliant que Dorian Greenwood ne pouvait pas voir sa façon de se comporter, il suivit attentivement - et sans plus se laisser aller à divaguer - le reste du cours.

La fin du cours arriva, et pendant un instant, Ludwig envisagea de partir. L’aide du professeur ne pouvait théoriquement pas le retenir, et s’il avait vraiment une remontrance à lui faire, il pourrait la faire passer par le référent de sa maison. Mais son éducation le lui interdisait, de même que son orgueil ne le laissait pas fuir ainsi. Il était bien trop respectueux pour ignorer la demande d’un professeur. Il fit quelques pas, ramassant son sac qui s’était malencontreusement renversé à l’instant alors qu’il venait d’y donner un coup sans faire exprès, et se dirigea vers le fond de la serre alors que les autres élèves sortaient, circonspect, prêt à accepter calmement les remontrances qui l’attendaient.

Il fut surpris par le ton catégorique mais pourtant sympathique de son professeur, et d’autant plus par ses propos. Il avait senti son malaise ? Certes, Ludwig l’évitait et n’était pas à l’aise en sa compagnie, mais il ne pensait pas que c’était flagrant à ce point, surtout pour un aveugle. Il prit une grande inspiration, ne sachant où commencer.

« Vous n’avez rien fait, monsieur. Je ne pourrai pas vous expliquer ce qu’il en est, mais le problème vient de moi, et uniquement de moi. Vous ne devriez pas vous questionner à ce sujet, votre comportement est exemplaire, vous n’avez rien fait de mal, bien au contraire… »

Il avait laissé échapper cette fin de phrase involontairement, alors qu’il pensait à sa bravoure pour s’opposer à sa famille, et il le regrettait. Il ne voulait pas avouer la vérité à l’adulte qui le confrontait, bien trop embarrassé et se trouvant ridicule. Il devait partir.

« Tout va bien, monsieur. Mes camarades sont très attentionnés, quelques peu moqueurs mais j’aurai agi de la même manière à leur place, et m’aident dès que j’ai un quelconque problème. J’ai un autre cours dans peu de temps, à l’autre bout du château, puis-je y aller ? »

Le stress que causait ce tête-à-tête l’avait fait manquer de civilité comme cela, à lui qui était toujours très poli et respectueux, peut-être un peu trop selon certaines personnes, et il n’appréciait pas la sensation qu’il en retirait

« Excusez moi pour ma façon de m’exprimer, ça n’est pas correct de ma part. J’attendrais que vous en ayez fini avec moi, évidemment. »

D’autant plus qu’en vérité, il n’avait plus de cours avant quelques heures, sa journée se terminant par une séance d’astronomie à laquelle il avait demandé à assister par curiosité sans avoir pour autant choisi la matière, et elle se déroulait donc la nuit.

Dorian se tenait face à lui, les bras croisés, semblant aussi à l'aise que Ludwig était mal à l'aise. Il écoutait, comme réellement intéressé par ce que Ludwig disait, alors que ça n'était en fin de compte que du babillage intempestif. Il se demandait pourquoi il avait reconnu avoir un problème, au lieu de nier en bloc. A quoi cela lui servirait-il, de l'avoir avoué ? De toute évidence, le garde chasse n'allait plus le laisser s'en aller avant de savoir le fin mot de l'histoire.

Ludwig soupira à nouveau, cherchant comment dire poliment qu'il ne souhaitait pas en parler, et qu'il ferait en sorte de ne plus laisser cet inconvénient prendre le dessus sur sa façon d'agir, qu'il serait un élève et une personne exemplaire, et que monsieur Greenwood n'aurait plus à se questionner sur le malaise qu'il ressentait visiblement comme provenant de lui.

Sauf que, de toute évidence, s'il l'avait confronté aujourd'hui, c'était bel et bien pour venir au bout des choses, à son plus grand désarroi. Admettre qu'il était couard, un pleutre ? Admettre qu'il s'en voulait d'avoir soutenu son père, malgré tout ? Peu importe son comportement, son désir d'en faire de lui son parfait héritier, son père l'avait aimé sincèrement, ou du moins Ludwig pensait-il cela. Plus que tout, et sans aucun doute possible, il avait aimé sa mère, peut-être pas assez pour ne pas agir comme ça, mais il l'avait aimée. Et elle l'aimait encore plus que tout, toujours terrassée par son arrestation et le fait de devoir vivre seule. Aurait-il du infliger cela à sa mère, dénoncer son père ? Préparer sa mère, qui était très douée pour se leurrer quand aux agissements de son mari ? Il ne savait pas. Il ne savait plus.

Seule subsistait la honte de ne pas avoir agi. La honte de savoir que son père avait été l'un des instigateurs de toutes ces pertes, et de savoir qu'il n'avait rien fait pour empêcher cela. La honte, enfin, d'avoir fait croire à son père qu'il suivrait ses traces. Il se sentait sali d'avoir prétendu cela, comme s'il avait lui-même assené les sortilèges que les membres de cette organisation méprisable avaient lancés sur des innocents, des élèves, des enfants, des faibles, des gens désarmés.

Et Dorian Greenwood décuplait ce sentiment, mais Ludwig ne pouvait rien lui en dire. Comment réagirait l'adulte, s'il apprenait ça ? Il n'avait aucune envie de voir… la pitié ? le dégoût ? la peur ? le rejet ? dans ses yeux, ou dans celui des autres élèves. Nulle information n'était faite pour demeurer secrète. Tout filtrait, tout était dévoilé, un jour ou l'autre. Personne à Poudlard ne savait cela. Personne ne devait savoir cela. Ils devaient déjà savoir que son père était un prisonnier, savaient probablement pourquoi, ils ne pouvaient pas en savoir plus. Ludwig n'aurait pas survécu à l'infamie que cela aurait causé.

Alors il mentait. Il mentait par omission. Les gens mentent, c'est dans la nature humaine. Tout le monde ment, un jour, pour protéger quelque chose. Ludwig avait commencé par garder le secret de son père, et maintenant il mentait sur ce qu'il avait prétendu pour le conserver. Et il détestait ça. Mais il n'avait pas le choix. Si ça venait à se savoir, il ne le supporterait pas. Son frère Ludwig, que penserait-il de lui, s'il savait cela ? Pire, que penserait-il lui-même de lui ? Comment pourrait-il se regarder encore dans un miroir ? Il ne pourrait pas. Alors il se taisait. Il se taisait parce que les gens parlent.

Les gens parlent, les gens aiment parler. Les gens aiment dévoiler les informations secrètes. Les gens aiment les ragots. Les gens sont curieux. Les gens ne gardent pas les secrets. Si l'un d'entre eux, uniquement, finissait par l'apprendre, l'école le saurait en un rien de temps. En une seconde, la nouvelle aurait fait le tour. En plus d'être le petit nouveau, Ludwig serait le traitre. L'infâme Ludwig. Le méchant Ludwig, en opposition au bon Ludwig que serait évidemment son frère, son courageux, intrépide, frère. Il croisait les bras, résolu à écouter son professeur, mais à ne rien dire.

S'il parlait, il en dirait trop. Il ne pouvait pas prendre ce risque. Il avait la chance de pouvoir tout recommencer et il ne voulait pas la compromettre. Ludwig et lui s'apprivoisaient, il ne voulait pas jeter ça à la poubelle. Il ne voulait pas que sa seule amie, pour le moment, se retourne contre lui. Si Sapphire le fuyait à cause de ça, et qui pourrait la blâmer ?, il le prendrait mal. Elle était la seule pour l'instant qui ne privilégiait pas l'autre Ludwig à lui, et il chérissait ça. Plus que tout. Hors de question d'y mettre fin comme cela. Alors il se taisait. Il écoutait, et il se taisait.

Il se tut même quand monsieur Greenwood lui dit qu'il pouvait parler librement, lui fit remarquer qu'il avait menti. Encore une fois. Oui, il avait menti, mais après tout, pouvait-on réellement le blâmer pour ça ? Il était évident qu'il ne voulait pas se trouver là, et s'il était cordial, il n'allait pas pour autant prétendre le contraire. Il ne nia pas, sachant que son professeur réussirait à l'amener à se confier, s'il commençait comme cela. Il préférait garder, encore, le silence.

Il fut toutefois incapable de le garder plus longtemps en entendant l'adulte exprimer des propos tellement inattendus et surprenants. Il pensa d'abord à Lycaon, mais refoula cette pensée qu'il jugeait condamnable, puis partit dans un éclat de rire. Eclat de rire gêné et franc à la fois, tant incrédule qu'amusé. Il donnait donc l'impression à l'employé que son comportement venait de là ? Il n'aurait pas pu être plus en tort, et si cela ne lui faisait pas indéfectiblement penser à Lycaon, il aurait franchement rit de la mégarde - qui n'était toutefois pas de la faute du professeur.

« Monsieur, ce n'est pas du tout cela, soyons en assuré. J'ai quelqu'un dans ma vie aussi, et j'en suis très satisfait. Encore un mensonge. Le professeur ne pourrait toutefois pas le vérifier. Qui pourrait dire qu'il n'avait personne, à Dürmstrang ou ici ? Personne. Vraiment, je n'aurai pas du vous dire que le problème venait de moi, et que vous n'y étiez pour rien. Il n'y a pas de problème, pour tout vous dire. La vérité, c'est que parfois, les gens ne vous reviennent pas, et que vous ne pouvez rien y faire. Je n'apprécie pas vous dire cela, sachez que mon intention n'était pas de vous manquer de respect, je ne vois simplement pas d'autre manière de clarifier les choses. J'espère que vous ne vous offenserez pas de ma franchise. »

Un nouveau mensonge. Anodin, par rapport au secret, à la honte qu'il tentait de cacher. Presque innocent, même. Il espérait fortement que le professeur ne décèlerait pas ce dernier. Peut-être aurait-il du entrer dans son jeu, lui faire croire que ça n'était que ça, une attirance involontaire envers lui ? Il ne pouvait pas. Par respect pour lui-même. Par respect pour ce qu'il ressentait, même s'il ne le reconnaissait pas, pour Lycaon. Par respect pour ses éventuelles futures copines.

Evidemment, il n’avalait pas le mensonge de Ludwig. Cela aurait été trop simple, un coup de pouce du destin, ça ne pouvait être. Ludwig soupira, lassé d’être dans cette situation. Il n’avait rien envie de dire, mais que pouvait-il faire de plus ? Visiblement, Dorian Greenwood ne se laisserait pas duper, et n’abandonnerait pas sa quête de vérité. S’adossant à une des tables de travail, le jeune Serdaigle soupira à nouveau.

« Très bien, vous voulez la vérité ? J’ai honte de moi quand je vous vois. Vous vivez votre vie avec bravoure, et je ne suis qu’un lâche. Je ne développerai pas les raisons de cette lâcheté, elles sont superflues pour vous, j’en suis sûre. Croyez moi ou non, je sais que je dis la vérité. En plus de cela, je sais que vous appréciez l’autre Ludwig – mon demi-frère -, et que je ne lui arrive pas à la hauteur. Avec vous besoin d’en savoir plus ? Si oui, peu importe, je vous ai dit tout ce que vous avez à savoir. Je n’en avouerai guère plus, que vous essayiez de m’y forcer ou non. »

Sa colère était revenue, d’un coup, irrépressible. Il prit son sac, et s’apprêta à sortir en contournant son professeur, déterminé à ne pas rester une minute de plus après s’être humilié de la sorte. Seulement, l’adulte commença à faire usage d’autorité, à l’invectiver, à l’agresser verbalement. Tout en se contredisant en s’excusant, puis en lui souhaitant le meilleur à l’école, puis en l’invectivant à nouveau. Etait-il fou ? L’élève n’en savait rien, mais il ne se sentait pas à l’aise et encore moins en sécurité. Qui savait s’il n’allait pas l’agresser physiquement, dans une des crises qu’il vivait ?

Il s’apprêtait à partir, quand Dorian sembla se calmer. Que venait-il de se passer ? Il n’en avait pas la moindre idée. Il n’aurait pu dire quelle mouche avait piqué le professeur, mais il était évident qu’il n’était pas dans son état normal. Ni une ni deux, Ludwig n’écouta que son bon cœur, et plaça sa main sous les bras de son interlocuteur, encore marqué par ce qui venait d’arriver, de toute évidence.

« Que vous le vouliez ou non, je vous amène à l’infirmerie. Vous n’êtes de toute évidence pas bien – je ne sais pas ce que vous avez, mais je peux au moins voir cela -, et à défaut de vous soigner vu que vous semblez familier de ce qui vous arrive, peut-être pourra t’on vous donner quelque chose pour vous reposer. »

Tu avais beau être couard, par moment, à ton opinion en tout cas, tu essayais de vaincre ça et si cela passait par là, par le fait de forcer ton professeur à aller à l’infirmerie, tu le ferais.

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