Aubépine déambulait dans Pré-au-lard, seule. Elle devait rejoindre Casey plus tard, mais elle n’avait aucune envie de se poser là-bas, même pour ménager sa jambe. Elle savait qu’elle puisait dans ses dernières forces, il fallait dire que le mois n’avait pas été de tout repos, mais c’était le seul moyen de se sentir vivante pour elle. De surpasser les blessures de la licorne noire, probablement empirées à cause de la confrontation avec les inferis, de surpasser les découvertes difficiles qu’elle avait faites sur sa famille biologique. Sa fierté l’empêchait de reconnaître sa faiblesse, de céder à son envie de s’asseoir et d’attendre sagement, au besoin qu’elle en avait. D’autant plus qu’elle allait mettre à mal son égo en annonçant à Casey ce pourquoi elle lui avait donné rendez-vous. Elle avait reçu récemment une commande de Casey pour une de ses créations, et elle n’allait pas pouvoir l’honorer actuellement. Avec sa main blessée qui tremblait sans discontinuer et qui la faisait souffrir, elle était incapable d’avancer rapidement. Elle ne pouvait qu’avancer que par tranches infimes de minutes, tout au plus dix d’affilé, quotidiennement. Elle avait essayé de repousser ce moment aussi longtemps que possible, mais elle ne le pouvait plus. Il n’était pas dans ses habitudes ni dans ses critères de faire attendre les personnes à qui elle promettait une création, et Casey étant une très bonne cliente, probablement la meilleure, elle devait le lui dire.

Elle avait marché au moins une demi-heure, et elle était épuisée quand elle entra au Chaudron Baveur. Quiconque l’aurait regardée aurait vu instantanément qu’elle était au plus mal, peu importe à quel point elle le niait, à quel point elle refusait que ça soit le cas. L’odeur entêtante, sucrée, de nourriture flottant dans le Chaudron Baveur lui donnait la nausée. Elle ne supportait plus l’idée de manger, elle ne mangeait d’ailleurs plus ou très peu quand elle ne pouvait l’éviter, et cela n’ajoutait en rien à sa santé. Elle empirait sa santé, sans même se rendre compte que ses forces diminuaient. Suite à une impulsion, elle avait commandé deux Bièraubeurres pour elle et Casey, qu’elle savait pertinemment qu’elle ne boirait pas, mais elle voulait se comporter normalement. Assise au milieu de la foule, elle passait totalement inaperçue, morose au milieu des gens profitant de leur soirée, passant du bon temps entre amis.

Il était bien tôt, elle n’avait pas rendez-vous avec Casey avant au moins vingt minutes. Elle sortit un parchemin et un crayon à papier moldu, dans le but d’exercer sa main, d’essayer de maitriser ses tremblements. Elle commença à dessiner Casey, avec la robe qu’elle lui avait demandée. Elle l’avait déjà fait plusieurs fois, avait revu les détails avec la jeune fille, mais elle estimait plus aisé de s’entrainer sur un tracé habituel. Elle aurait moins de mal à savoir où elle allait. Et elle ne le dessinait pas dans le but de reproduire le vêtement, simplement de se faire plaisir avec quelque chose qu’elle aimait. Elle perdit la maitrise du temps, oubliant l’odeur omniprésente de nourriture qui l’écœurait, oubliant le bruit ambiant, oubliant presque sa peine et ses douleurs. Elle était entièrement plongée dans son dessin, comme si rien n’existait plus autour d’elle.